「暑さ寒さも彼岸まで」といい、一年中で最も良い季節にお彼岸の日があります。
お彼岸は年2回、3月の春分の日と9月の秋分の日を「中日」として、その中日の前後3日ずつを合わせた一週間を彼岸といいます。お彼岸という言葉は、古代インド語のパーラミターを到彼岸と訳したことに由来します。もともと極楽浄土という真実の理想の郷（悟りの世界）を意味しており、迷いや苦悩に満ちたこの世の此岸（しがん）に対して、理想の彼方の場所をさす言葉です。仏教では悟りを開いた人は、彼岸にたどり着くことができるとされています。
このことからも、仏教行事のなかでも、最も仏教思想を踏まえた行事という事になるでしょう。しかし、彼岸の行事は、仏教発祥の地であるインドにも中国にも無い、日本独特の行事とも言えます。

六波羅蜜とは、彼岸に到着するための修行です。以下の六つの実践方法をすすめています。

　　　一．布施（ふせ）…自分の持っているものを他の人に感謝の心で施しをする

　　　二．持戒（じかい）…いましめを守る

　　　三．忍辱（にんにく）…不平不満を言わず正しい心を持ち続ける

　　　四．精進（しょうじん）…精進努力する

　　　五．禅定（ぜんじょう）…常に心の平静を保つ

　　　六．智慧（ちえ）…ありのままの真実の姿を見つめ、智慧を働かせる

すなわち、お彼岸にお仏壇やお墓を美しく整え、花や水をお供えすると共に故人の好物をお供えし、お線香や灯明をあげるのは、実は全て六波羅蜜を実践している事なのです。実際は、毎日心がけた方が良いのですが、忙しい現代ではそれは難しいので、せめて、気候の良い春と秋のお彼岸の7日間くらいは実践しましょう、というのがお彼岸の始まりです。
お彼岸には、ぜひご家族揃ってお墓参りをして、故人を偲びたいものです。